Radiologie de la femme - une alliée toujours plus précieuse dans le diagnostic

L’imagerie médicale spécifique à la femme ne concerne pas seulement le cancer du sein, mais également de nombreux aspects gynécologiques que l’on observe au moyen d’IRM pelviennes, d’échographies pelviennes ou endovaginales, parfois aussi de scanners et d’examens radiologiques standards.

Entretien avec le Dr Cathie Kress-Bösch, spécialiste FMH en radiologie à la Clinique de Genolier.

Pour quelles affections préconise-t-on une IRM ou une échographie ?
Chez la femme jeune, elles sont recommandées en cas de malformations génitales et utérines, lors d’infertilité, d’échecs de grossesse, de douleurs abdominales ou pour compléter un examen gynécologique douteux.

Comment se détecte l’endométriose ?
L’IRM pelvienne est indiquée pour rechercher une endométriose, une affection qui touche plus de femmes qu’on ne l’imagine. Elle provoque des règles et/ou des rapports sexuels très douloureux et se révèle une cause d’infertilité. Le problème réside dans le fait que des cellules endométriales peuvent migrer dans la cavité abdominale et se fixer le plus fréquemment sur les organes pelviens comme les ovaires, le péritoine, la paroi abdominale, la vessie, dans l’espace entre l’utérus et le rectum, mais parfois s’essaiment de manière plus étendue vers l’abdomen supérieur. Le traitement est hormonal ou chirurgical si la ou les zones envahies sont très étendues et/ou invalidantes. L’objectif : trouver une solution pour soulager la patiente, et augmenter les chances de grossesse.

Quelles sont les douleurs pelviennes que vous contribuez à détecter ?
L’imagerie par échographie ou IRM permet de caractériser les douleurs pelviennes chroniques ou aiguës, notamment les infections de la sphère gynécologique, les varices para-utérines chez la femme, équivalent des varicocèles chez l’homme, les torsions d’ovaires ou de fibromes, l’adénomyose ainsi que dans le bilan des pathologies tubaires.

Cancers gynécologiques et pathologies bénignes, quel est le rôle des échographies pelviennes, endovaginales et des IRM pelviennes ?
Dans le cas de cancers gynécologiques et de pathologies bénignes de l’utérus et des ovaires, l’imagerie est précieuse pour établir un bilan d’extension tumoral locorégional, qu’il s’agisse de cancers du col de l’utérus, de l’endomètre, ou des ovaires avant prise en charge thérapeutique. Les outils radiologiques tels l’échographie ou IRM pelvienne permettent aussi de caractériser les masses ovariennes – comme les kystes simples, compliqués ou tumoraux –, établir une cartographie des fibromes utérins et rechercher des pathologies qui peuvent être à l’origine de douleurs abdominales aigües ou récurrentes.

Pourquoi utiliser l’imagerie lors d’incontinence ?
Avec l’avancée en âge, la défécographie standard sous radiologie et la déféco-IRM permettent d’évaluer les problèmes d’effondrement du plancher pelvien à l’origine d’incontinence urinaire et/ou anale, de troubles de l’évacuation des selles et des prolapsus d’organes. Ce sont des pathologies fréquentes chez les patientes ayant accouchées par voie basse ou après hystérectomie et surviennent plus volontiers au-delà de 40 ans et chez les femmes ménopausées. Ces affections, souvent gênantes voire invalidantes, ne doivent pas être sous-estimées.

En conclusion, il est essentiel pour les femmes de prendre conscience que les maux liés à la sphère féminine ou abdominale ne doivent pas être pris à la légère, et qu’un contrôle s’impose dès les premières douleurs suspectes.